Economía

"Ciencia que estudia la riqueza y las leyes de su producción y de su distribución"
(Stuart Mill)

La economía es una ciencia social, es decir, un saber organizado de forma científica sobre aspectos de la sociedad. La economía estudia la producción y distribución de bienes y servicios realizada por el hombre, a partir de los recursos de que dispone. Estos bienes y servicios tienen como fin satisfacer las necesidades humanas, tanto individuales como colectivas. La producción y distribución se organiza de diversas formas, según el sistema social y político en que tenga lugar. Las principales formas de organización se conocen como economía de mercado y economía de planificación centralizada.

El texto clásico que define el nacimiento de la economía como una ciencia moderna fue escrito por el británico Adam Smith y se tituló Investigación acerca de la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. En dicho texto se analizan elementos fundamentales para la economía, como la división del trabajo, el valor de uso y el valor de cambio, la riqueza o la formación de los precios. A Smith le acompañaron otros grandes pensadores, que definieron las áreas de estudio de la economía clásica, como David Ricardo, Robert Malthus o Jean-Baptiste Say. Sus estudios teóricos sobre la economía han tenido gran influencia sobre los autores posteriores. Estas obras analizan los principales problemas a los que se enfrenta la economía, como el estudio del valor de las cosas, la renta y su distribución, el crecimiento económico o el problema del aumento de la población.