Deportes

[El deporte es] "... iniciativa, perseverancia, intensidad, búsqueda del perfeccionamiento, menosprecio del peligro"
(Pierre de Coubertin)

El término "deporte" procede del vocablo latino deportare, que significa "deportar" y se refería en origen a la acción de salir por la puerta de la ciudad al campo, y entregarse a la acción. Por tanto, era sinónimo de "recreación", "pasatiempo", "placer", "diversión", o "ejercicio físico", por lo común al aire libre, tal y como se recoge en textos castellanos y catalanes de finales del siglo XIV y principios del XV. Otros estudiosos le atribuyen un origen provenzal, derivado de la expresión estar de portu, utilizada por los marineros cuando pasaban largas temporadas en puerto, de ahí que se le asocie a la acepción de divertirse o hacer ruido. El término cayó en desuso en España a principios del siglo XVIII, y no reapareció hasta el XIX, como traducción del inglés sport, que proviene a su vez del francés dèport, de origen latino.

El hombre ha practicado la actividad física desde el principio de los tiempos, aunque, en un primer momento, no con intención lúdica, sino como medio para cazar, defenderse y desplazarse de un lugar a otro. Las primeras noticias acerca de la práctica deportiva provienen del antiguo Egipto, donde los faraones hacían demostraciones de sus aptitudes físicas mediante la exhibición de su habilidad para cazar con el arco. No obstante, es en el siglo XX cuando el deporte adquiere su significado moderno. En opinión del especialista español José María Cagigal, sería aquella "diversión liberal, espontánea, desinteresada, expansión del espíritu y del cuerpo, generalmente en forma de lucha por medio de ejercicios físicos más o menos sometidos a reglas". Según Pierre Parlebas, podría hablarse del mismo como "el conjunto de situaciones motrices codificadas en forma de competición y con un carácter institucional". Por tanto, en nuestros días, y teniendo en cuenta sus múltiples dimensiones, el concepto sirve para referirse a toda actividad física reglada por consenso de diversos organismos internacionales creados para tal fin y realizada con fines recreativos, practicada de forma individual o colectiva y que pone en juego las capacidades físicas del hombre.